좋은 올리브 오일이 비싼 이유

식료품점 진열대에서 병의 내용물은 비슷해 보이지만, 올리브 오일은 가격 차이가 매우 큰 경향이 있습니다. 엑스트라 버진 올리브 오일 1리터 병은 9천원입니다. 몇 병만 더 사면 0.5리터 용기가 두 배나 비쌀 수도 있습니다. 최고급 올리브 오일을 구입하는 것이 그만한 가치가 있을까요?

좋은 올리브 오일이 꼭 비싼 병을 의미하는 것은 아니며, 좋은 올리브 오일이 음식의 맛을 향상시킬 수 있다는 점을 고려하면 그 대답은 '그렇다'입니다. 간단히 말해, 좋은 올리브 오일은 음식의 맛을 향상시키고 가격은 더 비싸지만 비용을 절약할 수 있습니다. 그 이유는 다음과 같습니다.

이유 1: 품질이 맛을 좌우합니다

더 좋은 엑스트라 버진 올리브 오일(이 글에서는 엑스트라 버진에 중점을 두었습니다)로 요리하면 간단한 파스타 같은 요리를 훨씬 더 쉽게 맛있게 만들 수 있습니다. 올리브 오일은 피니셔로서도 큰 잠재력을 가지고 있습니다. 수프, 고소한 요거트, 심지어 세비체에도 식사 전에 올리브 오일을 살짝 뿌려주면 맛과 향을 더할 수 있습니다. 당근이나 회향 같은 구운 채소도 한 스푼 넣고 재빨리 저어주면 생기를 불어넣을 수 있습니다.

좋은 올리브 오일에는 고대의 연금술이 숨어 있습니다. 풍부한 지방과 풍미 덕분에 야채의 맛과 풍미가 더욱 자신감 있게 표현되며, 좋은 올리브 오일은 고유의 향과 악센트를 더해줍니다.

간단히 말해서, 샐러드를 드레싱하거나 소스를 만들 때 좋은 올리브 오일을 사용하면 음식의 맛이 더 좋아집니다. 좋은 올리브 오일을 사용하면 6천원짜리 파스타나 벨벳 같은 스쿼시 수프도 맛있게 만들 수 있습니다. 좋은 올리브 오일은 좋은 요리를 만듭니다. 좋은 올리브 오일을 쉽게 구할 수 있고 손이 닿는 곳에 있으면 요리할 가능성이 높아져 더 많이 요리하고 외식을 줄일 수 있는 길이 열립니다.

이유 2: 신선함이 핵심

사과나 빵과 마찬가지로 올리브 오일도 신선할수록 좋습니다. 다른 농산물과 마찬가지로 올리브 오일도 시간이 지남에 따라 품질이 떨어지지만 천천히 변합니다. 이것이 바로 이탈리아에서 매년 초겨울에 갓 압착한 올리브 오일의 첫 수확인 올리오 누오보의 탄생을 축하하는 이유 중 하나입니다. 그 결과 탄생하는 신선한 오일은 풀과 과일 향이 살아 있는 선명한 초록색으로 놀라움을 선사합니다. (쉽게 구할 수 있는 옵션을 찾는 분들을 위해 트레이더 조스는 제철 올리오 누오보를 취급하는 것으로 유명합니다.)

신선도는 더 좋은 올리브 오일을 구입해야 하는 주요 이유 중 하나입니다. 몇 천원을 더 지불하면 올리브 오일에 제조 날짜가 표시되어 있을 가능성이 높습니다. 진열대에 진열된 올리브 오일 중 몇 시즌 이상 된 올리브 오일이 얼마나 많은지 보면 놀랄 것입니다.

날짜를 확인하면 더 신선한 병을 고를 수 있습니다. 중간 가격대 이상의 병에는 올리브 품종과 올리브가 재배된 원산지 등 다른 세부 정보도 표시되어 있을 가능성이 높습니다.

이유 3: 포장의 중요성

또 다른 고려 사항은 더 좋은 올리브 오일일수록 스마트하게 포장되어 있을 가능성이 높다는 점입니다. 저렴한 올리브 오일은 투명한 플라스틱이나 유리로 포장되어 빛이 더 많이 들어와 오일의 품질이 더 빨리 저하되는 경향이 있습니다. 더 좋은 올리브 오일 브랜드는 금속이나 어두운 유리로 포장하여 이에 대응합니다.

이유 4: 더 건강해집니다

신선한 올리브 오일도 건강에 좋습니다. 실제로 올리브 오일은 가장 건강한 7가지 식용유 중 하나입니다. 연구에 따르면 신선한 엑스트라 버진 올리브 오일은 폴리페놀 함량이 더 높으며, 이는 오일의 항산화 및 항염증 특성을 의미합니다. 폴리페놀이 풍부한 식단은 전반적인 건강 개선에 도움이 될 수 있습니다.

이유 5: 다양한 맛의 등장

가격대가 낮은 올리브 오일은 개성이 부족한 경향이 있습니다. 비슷비슷하고 올리브 오일을 훌륭하게 만드는 활기찬 정신이 부족한 경향이 있습니다. 하지만 병당 가격이 몇 달러라도 올라가면 상황이 달라질 가능성이 높습니다.

한 병은 가볍고 허브 향이 날 수도 있습니다. 다른 한 병은 오렌지 껍질 향이 날 수도 있습니다. 세 번째는 진하고 매콤한 맛일 수 있습니다. 일부 좋은 오일은 목구멍에 후추 같은 따끔거림을 유발하기도 합니다. 항염증제인 올레오칸탈에 의해 유발되는 이러한 느낌은 많은 고급 올리브 오일에서 공통적으로 나타납니다.

시간이 지나면 올리브 종류에 따라 차이를 느낄 수 있습니다. 스페인산과 튀니지산, 그리스산과 캘리포니아산 오일의 차이를 느낄 수 있습니다. 이탈리아 내에서도 리구리안과 풀리안의 차이를 볼 수 있습니다.